阅读材料，回答下列问题。
材料一  中国在其有史以来的大部分时间里，四面一直被有效地切断。它的西南面和西面，乃世界上最高的山脉；东面，是直到近代方能逾越的太平洋；北面和西北面，则为沙漠和大草原，它们起着很大的保护作用--这种保护作用，中国人又进一步加强了：他们为了防止凶险可怕的游牧部落入侵，在那里筑了一道长达1400哩的长城。这种与世隔绝的意义就在于，它使中国人能在较中东或印度诸民族更少面临外来入侵的情况下，发展自己的文明。……农业是中国社会的基础；土地是否适宜耕种这一点，确定了中国文明的分布范围……中国存在着一种可追溯到数千年前、最古老的商朝的书面语。这种书面语具有特殊意义，因为各地区的中国人，尽管各自操的方言不同，但都懂得这种书面语……与共同的书面语有关的，是非凡的国家考试制度。这一制度，中国推行了近二千年之久；通过考试，品评人才的优劣，为政府机构配备文官。征召有才能的人较之西方特有的、进行法律和制度方面的改革，能更好地解决国家的种种问题。
--摘编自斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料二  大约走到明清鼎革之际（暂以1644年为始点），中华帝国再度陷入“内战”和新旧王朝易代历史轮回，却已经意味着沉沦的开始。在此之前两年，英国革命已经揭开了西方开辟“资本主义”时代的历史序幕。当时的中国人尚没有意识到，东西方社会的差距正是从这里拉开，越拉越远。此后所谓的康乾“盛世”，投影到世界大历史的屏幕上，那不过是晚霞余晖。相比西人以其“理性资本主义”的时代精神，变落后为先进，大步走向工业社会，那时的中国依然沉浸在帝国‘繁华旧梦”里，不思长进。
--王家范《中国历史通论》
回答：
（1）根据材料一，概括中国文明保持连续性的原因。
（2）依据材料二并结合所学知识，分析当时东西方的不同。

【考点】中华文明的传承与发展,中西方思想文化比较

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