下图表示棉花根、芽、茎在不同生长素浓度下的生长情况。请回答相关问题：
(1)若棉花幼苗顶芽处的生长素浓度为b，则最靠近顶芽的侧芽处生长素浓度应为_______(用图中字母回答)。
(2)某棉农获知脱落酸可以促进叶片脱落的原理后，采收前在棉田喷施了一定量的脱落酸，试图除去棉花叶片便于机械采收，但效果不明显，为探究其原因，生物兴趣小组设计了下面的实验方案。
实验假设：生长素对脱落酸的功能有抑制作用。
实验方案：取若干长势相同的、处于生殖生长末期的棉花植株，均分成甲、乙、丙三组，做下图所示的处理，观察三组植株叶片脱落的先后。
① 脱落酸能抑制___________________，促进叶和果实的衰老和脱落。
②根据科学实验原则，上图中X处应放置________，则乙、丙两组的实验变量是________。
③测三组植株的落叶情况，得出实验结论：
若___________________________________，则假设成立。
