苗家吊脚楼

①吊脚楼是苗家常见的一种民居建筑。一般依山而建，成群落分布，错落有致，雄伟壮观，既有双吊形成的对称美，也有融入山地环境的和谐美，堪称苗族建筑和雕刻艺术的杰出代表。    

②吊脚楼具有悠久的历史。《旧唐书》载：“士气多瘴疬（lì），山有毒草及沙蛩（qióng）蝮蛇，人并楼居，登梯而上，是为干栏”。吊脚楼沿袭古“干栏”建筑遗风，多悬于高崖陡坎，或河岸溪谷之上。远远望去，更显险奇。平地吊脚楼则讲究花样精工，往往雕梁画栋，古色古香。故吊脚楼或精塑细刻，或走马转阁，或凌空飞架，或险挂峭壁，与秀丽山川相映成画，妙不可言。    

③吊脚楼的结构属于典型的干栏式。它最基本的特点是正屋建在实地上，厢房除一边靠在实地和正房相连，其余三边皆悬空，靠柱子支撑，正屋和厢房（即吊脚部分）的上面住人，厢房的下部有柱无壁，用来喂养牲畜、堆放杂物。总的看来，吊脚楼应属于干栏式建筑，但与一般所指干栏有所不同。干栏应该全部悬空，所以也称吊脚楼为半干栏式建筑。    

④吊脚楼的建筑形式多种多样。其类型有以下几种：单吊式，这是最常见的一种形式，有人称之为“一头吊”或“钥匙头”。它的特点是，只有正屋一边的厢房伸出悬空，下面用木柱相撑。双吊式，又称为“双头吊”或“撮箕口”，它是单吊式的发展，即在正房的两头皆有吊出的厢房。四合水式，这种形式的吊脚楼又是在双吊式的基础上发展起来的。它的特点是，将正屋两头厢房吊脚部分的上部连成一体，形成一个四合院。两厢房的楼下即为大门，这种四合院进大门后还必须上几步石阶，才能进到正屋。二屋吊式，这种形式是在单吊和双吊的基础上发展起来的，即在一般吊脚楼上再加一层，单吊双吊均适用。平地起吊式，这种形式的吊脚楼也是在单吊的基础上发展起来的，单吊、双吊皆有。它的主要特征是，建在平坝中，按地形本不需要吊脚，却偏偏将厢房抬起，用木柱支撑。作支撑用的木柱所落地面和正屋地面平齐，使厢房高于正屋。    

⑤吊脚楼具有很高的建筑工艺水平。窗花雕刻有浮雕、镂空雕等多种雕刻工艺，雕刻手法细腻，内涵丰富多彩。有的象征地位，有的祈求吉祥，有的表现农耕，有的反映生活，有的教育子孙，有的记录风情。飞禽走兽、花鸟虫鱼、歌舞竞技、神话传说，栩栩如生，寓意深刻。   

   ⑥吊脚楼有着丰厚的文化内涵。除具有注重龙脉、依势而建和人神共处的神化现象外，还有着十分突出的空间宇宙化观念。从某种意义来说，吊脚搂在其主观上与宇宙变得更接近，更亲密，从而使房屋、人与宇宙浑然一体，密不可分，比“干栏”较成功地摆脱了原始性，具有较高的文化价值，被称为苗家文化的“活化石”。    

⑦吊脚楼集建筑、绘画、雕刻艺术于一体，是苗族建筑雕刻艺术的杰出代表。