①2007年的时候，我自合肥一所大专院校毕业，自感前途渺茫，无处可寻落脚之处，只得暂在合肥租住了一处房子，打算找份像样的职业“衣锦还乡”。 我的求职路漫漫，投出去的简历总厚度差不多要超过了我的身高，都如泥牛入海。
②正在我愁苦之际，好在有房东老太安慰我，每天很晚都给我留着门，有几次因为喝酒回来晚了，她还会特意打电话问我，是不是出了什么事情。总之，房东老太带给我的温馨如春阳扑面，让我在窘迫的日子里心里仍装着信念的小火炉不熄。
③然而，哪里架得住长时间的求职无果呀，生活的困乏压的我喘不过起来，眼看着生活费都成问题了，我已经连续欠了房东老太近半年的房租，而原先说好是每月一结的。
④此时，我最怕过的日子是30日或31日，每每月末，我都感到自己脸上比火烧还难受，堂堂七尺男儿，却挣不来房租钱，谈何成家立业。
⑤中秋节快到的时候，我终于在一家印刷厂找到了外包装策划的工作，老板是个精明的外地人，给我开价月工资4000，我当即被不菲的薪酬击倒。哪知道，干了一个月，老板才告诉我，薪酬是一个季度结一次。我苦熬慢等，终于到了一个季度，却传来了这家印刷厂倒闭，老板携款潜逃的消息。
⑥那一夜，我失魂落魄地回到了住处，身心俱疲的我如一滩烂泥，再也没有脸去房东老太那里取热水，只得和衣倒头而睡，第二天十一点还没起床。直到房东老太急促的敲门声把我喊醒，她的手里拎着一只还在冒着热气的暖水瓶。
⑦看到我无精打采的样子，她就开导我说，孩子，我知道你一定遇到了什么难处，你距家千里，有心事不妨对我说说，我可以充当你的父母，替你排解忧愁。我眼泪簌簌地流下来，打在了被单上。房东老太恐我磨不开面子，只得给我讲了一个她曾经下放在河南农村时候的故事：“当初我下放在河南偏远农村那会儿，一个姑娘家，嫁不得人，回不得家，晒得黑瘦黑瘦，眼看着没有活路。有一天，我实在想不开，就找了条绳子，打算结束自己的性命，幸好被一位农村老大妈发现。我清楚地记得，当时，她指着窗外的一株向日葵对我说：‘你看孩子，向日葵很少只有一个头的，你知道为什么吗？它们就是为了多分出几个头，多长出几双眼睛来，好好看看自己脚下的土地和阳光普照的生活。向日葵都活得这么带劲，何况是我们人呢。’那天，我不再哭了，农村老大妈的话仿佛给我阴霾的生活劈开了一条明丽的路，我坚持朝前走。后来，我也返回了老家，嫁了人，日子过得有滋有味。”
⑧房东老太说，年轻人，当初河南老大妈送我的那棵向日葵我已经养了56年，今天，我打算分一些种子交给你来养。我相信不管遇到怎样的困难，你只要想想那棵对生活如此充满新鲜感的向日葵，就一定有办法走出一条崭新的路来。
⑨那年的下半年，我通过应聘成功在一家电视台找到了稳定的工作，三年后，我买了属于自己的房子。新房子装修好的那天，我在客厅里让人给我画了一整面墙的向日葵，然后拍下照片，邮寄给了合肥那位房东老太。房东老太很快给我回信了，信只有8个字：养心如葵，心堤不溃。
(1) 文章第①段在全文中的作用是什么？
(2) 结合上下文，说说第②段中加点词语“小火炉”在文中的具体含义。
(3) 你认为文中的房东老太是一个什么样的人？
(4) 这篇小说不同版本的标题是不一样的，一个是“向日葵分出许多头”，一个是“向日葵的傲然”，你认为哪一个题目更好？为什么？