1867年，大清国内关于筹建铁路和铺设电报设施的事情正闹得沸沸扬扬。然而，清廷尚未批准任何一项筹建这类现代化设施的规划和建议。人们推测，清廷担心铁路的兴建，可能导致众多苦力、车夫和船夫的失业，一场反抗、叛乱乃至起义的发生或者就迫在眉睫了，又会使外国人的势力会变得过于强大。据此可知