为了调查某城市自来水的水质情况，某研究小组对自来水水样中的大肠杆菌进行了分离和含量测定，请回答下列问题：

（1）该小组采用平板划线法分离水样中的细菌，操作时，每次划线之前都要对接种环进行灭菌目的是_____________。在第二次及以后划线时，总是从上一次的末端开始划线，这样做的目的是____________________。

（2）在接种前，随机取若干灭菌后的空平板先行培养了一段时间，结果发现空白对照组的平板上出现了5个菌落，请分析说明可能的原因（写出两点）：①________；②_______。

（3）检测自来水中大肠杆菌的数量，可采用稀释涂布平板法，选用__________鉴别培养基。该研究小组在统计菌落数目时，选取菌落数目稳定时的记录作为结果，这样可以防止因___________而遗漏菌落的数目。

（4）稀释涂布平板法测定细菌数量，实际活菌数量要比测得的数量______，因为________。