当代社会是信息化社会，如果说信息得不到应有的保密，那么政府、公司和个人的一切活动都将陷入混乱，这个社会将变得不可收拾。瑞士日内瓦大学的物理学家尼古拉斯·吉森领导的一家公司推出了世界上第一个具有商用价值的量子密码系统。量子密码系统技术依赖于量子物理学理论，即对一个量子系统的任何观察必然会改变该量子系统。该系统的原形机包括一个随机数发生器和能够发射和检测构成量子信号的单个光子的设备，可以保证数据传输绝对安全。

常规的密码系统为了保证信息安全，都在集中开发功能强大的数码锁，但是，如果某人偷到数码锁的密钥，那么即便是最强大的数码锁也无济于事。应用量子密码系统就能保证这把密码锁的密钥，在该技术中，密钥是以光子的形式传递的，光子偏振方向的变化是随机的。因为任何试图分析该信号的行为都会改变偏振方向，所以发送者和接收者通过对光子偏振性的比较就能发现是否有人试图窃取该密钥。如果密钥光子的偏振方向有变，发送方再次发送新的密钥，直到接收方收到一个没有受到任何干扰的密钥为止，这样就能保证密码锁的安全可靠。

现在，量子密码系统仍然是超前的，通常用于商业的是非量子密码系统，如公共密钥系统。公共密钥系统的安全性在于当今的计算机速度还不够快，因而不能破解它的密码。今后，随着计算机的运算速度提高，这种系统将毫无用处。

对于所面临的挑战，吉森有着清醒的认识和积极的准备。其中之一是量子密码系统中光子的长距离传输只能通过一次光脉冲在空气中或光纤中完成，而无法进行放大，因为任何放大作用将破坏量子编码信息。经过大量的试验，吉森小组在传输距离上创下了一个世界纪录，他们已经将一把量子“钥匙”通过光纤从日内瓦传输到洛桑，距离超过67千米。