父亲二十年前的叮嘱
徐德新
①二十年前，我到县城上初中，父亲的负担因此更重了。隆冬将近，父亲经常抽空上山砍柴，然后卖到县城，由此给我凑生活费和学杂费。每个周末，我都会回家帮父亲砍柴，然后周一凌晨再走二十里的山路到学校去。这次，因为我额外需要五元钱的测试费，父亲又摸黑砍了一担柴，等到第二天早晨去县城卖掉后再把钱给我。
②天刚蒙蒙亮，父亲就挑着柴和我上路了。
③“最近钱是越来越紧张了。”父亲挑着担，边走边嘀咕，自从到县城上学，这句话我听了已经不下百遍了。
一阵阵轻微的冷风袭来，天渐渐亮了，山脊的轮廓越来越清晰。有白而软的东西从空中飘下来，落在父亲的身上，倏忽就不见了。忽然又有两片落到我的鼻尖上，甩手一摸也没了，鼻尖只留下一点冰凉的酸。抬头远望，雪花正从天而降，大一点的树叶上已经挂白了。这时，除了扁担的颤悠和我们轻重不一的脚步声，山路静谧而空淳。
④不知不觉，县城到了。
⑤街上大部分的人家还没有开门。父亲挑着担，带着我挨家挨户地找买主。由于担心耽误我上学，又怕柴火打湿没人要，父亲走得很快，我能听到他的喘气声越来越大。最后终于在一条弄堂里遇到了买柴人。父亲卸下柴火，从那人手里接过一沓毛票，仔细地数了数，一共四元。父亲说：“同志，我这担柴要五块钱哩。……‘什么？昨天不还是四块吗？”那人瞟了父亲一眼。“昨天是昨天。您没看我这担柴，比别人的要厚实得多吗？”父亲小心翼翼地说。“那我不管，都是四块钱，我又没让你搞这么厚实。”那人没有丝毫加钱的意思。“今天下雪了，道远路滑，您就加一块吧 !”父亲几乎是哀求的口吻了。
⑥我看见那人在裤兜里掏来掏去，终于摸出一张皱巴巴的五元钱，然后把那沓毛票从父亲手里抓过去，又把那张钱往地上一扔。丢下一句话“拿去吧！”
⑦风裹着雪吹过来， 5元钱落到父亲的脚边。父亲愣愣地站着，不知是因为冷还是累，他的鼻息变得忽粗忽细，等我走过去刚要捡地上的钱，父亲忽然把我拉到一边，然后低下头，弯下腰，缓缓地把那张钱捡起来，揣在怀里。父亲弯腰去捡钱的时候，我发现他的身体几乎弯成了零度角，头几乎触到地上。父亲站起身来，对那人说了一声“多谢了!”然后拉着我默默地离开。
⑧“爹，你冷不冷？”等走远了，我问父亲。因为要挑担，出门时父亲穿得有点少。“你可得给我好好读书。”父亲顿了顿说，“没有别的出路。只有读书才能进城。”
⑨雪下得越来越大，整个县城变成一片银白色。父亲没有急着回家，他要一直把我送到学校去。“爹，本来我不想花那么多钱去参加那个测试。可是老师说了，要是获得好名次，将来可能保送上大学。”眼看就要到学校了，我终于忍不住说出了心里话。我有点想哭了，眼睛湿湿的。“测试好啊，爹和娘支持你。要是能保送上大学，那真要感谢老祖宗了。”父亲摸着我的头说，“我当年也想上大学呢 !看来这个愿望你能帮我实现了。”
⑩到了学校门口，父亲从怀里把那五元钱掏出来，塞到我的书包里，好像生怕它还会飘走似的，使劲地把书包捏了又捏。“孩子，爹还有一句话，”父亲望着我，神情与以往大不一样，“等你将来有钱了，如果也遇到像我这样的人，你最好不要让他……”
“什么，爹？”
“在你面前低头弯腰。”……