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薄荷油是世界三大香料之一，号称“亚洲之香”，广泛应用于医药、化工、食品等领域。薄荷油中主要有效成分为薄荷醇。如何提高薄荷油出油率和薄荷醇获得率是薄荷油提取工业研究的主要内容之一。某科研小组运用2种不同方法提取薄荷油，并用气相色谱法测定薄荷醇含量，具体数据如下表。
方法编号 | 方法名称 | 薄荷油出油率% | 薄荷醇含量% |
1 | 水蒸气蒸馏法 | 1.15 | 78.31 |
2 | 萃取法 | 1.27 | 80.15 |
（1）科研小组研究实验中的因变量是______________________________________
（2）水蒸气蒸馏法提取薄荷油，是利用薄荷油具有______________________特性，通过水蒸气把薄荷油携带出来，冷却后在油水混合物中加Nacl的作用_________________。获取的薄荷油还需要加______________进一步除水。
（3）萃取法提取薄荷油的操作：称取薄荷粉末20g，用600ml石油醚分3次在室温浸泡，每次用200ml溶剂，浸泡时间为每次浸泡3h，合并提取液，将滤液蒸去石油醚。萃取法提取是利用薄荷油具有__________________的性质，用室温浸泡而不用加热浸泡的原因是___________________________________________，浸泡三次且每次浸泡3小时的目的是______________________。
（4）萃取法提取薄荷油的出油率和薄荷醇含量都比水蒸气蒸馏法高。在薄荷油的实际生产中，国内外通常采用水蒸气蒸馏法进行生产，主要的原因可能是______________________。